Geografía

Patagonia se encuentra en el Sur de Chile, donde el continente americano termina. Va desde Puerto Montt hasta Punta Arenas, continuando por el Estrecho de Magallanes, el Canal Beagle y Tierra del Fuego al sur hasta llegar al Territorio Antártico Chileno.

La Patagonia se encuentra en el Sur de Chile, donde el continente americano termina. Va desde Puerto Montt hasta Punta Arenas, La Región abarca 1.382.033 km, pero solo 132.033 de ellos corresponden a Chile continental. El resto es el territorio Antártico Chileno, con una extensión de 1.250.000 km, casi tanta como todo el territorio continental de Chile. Según el Instituto Nacional de Estadísticas, el último censo realizado en la zona demuestra que en Patagonia viven cerca de 152 mil personas.

En la Patagonia Sur, a la altura de Magallanes, el país se conecta con el Atlántico gracias al Estrecho que da nombre a la región. Aquí, el paisaje cambia considerablemente, llenándose de fiordos y canales, formando pueblos rodeados de agua, donde los vientos fuertes le dan forma a los cerros y montañas.
Todo Magallanes, además, hay presencia de glaciares y ventisqueros, gracias al movimiento de estas formaciones que comenzó hace más de un millón de años. Los glaciares, en su mayoría, retroceden y pierden superficie debido a la temperatura de las aguas, producto del calentamiento global. Fueron ellos los que, junto a los vientos, dieron forma al paisaje y hoy se encuentran asentados a lo largo de los Andes en Patagonia y Tierra del Fuego.

La Cordillera de los Andes en esta zona cambia completamente. Llega solo hasta el paralelo 52, donde se encuentra con el Canal Smith, y reaparece en la Península de Brunswick, donde vuelve a desaparecer bajo el agua, para ver la luz nuevamente en Tierra del Fuego, donde se conoce como Cordillera Darwin.

Las cumbres más reconocidas en esta zona son el Volcán Murallón, con 3800 mts., el más elevado de la región, el volcán Lautaro (3.380 mts), el Monte Darwin (2.328 mts) y el Monte Sarmiento (2.234 mts.). Las conocidas Torres del Paine también se encuentran en esta area, con 3.050 metros de altura.

Además de los montes mencionados, en Patagonia se encuentran los campos de hielo Sur y Norte, que son la reserva de agua dulce más grande del mundo. Abarcan unos 300 kms al sur del Baker y crean un paisaje inigualable, rodeado de lagos, ríos, fiordos, ventisqueros y montañas.

Más al sur, la tierra continúa en forma desmembrada, dando forma a islas y archipiélagos, que crean un camino zigzageante para llegar a cualquier lugar de Chile Austral. Muchos de los archipiélagos forman parte de Parques Nacionales y no se encuentran habitados, excepto por animales que buscan refugio y alimento en sus superficies.